고양이 합사 어떻게 해요?

기존 고양이와 새로운 고양이 합사 시 주의사항: 성공적인 적응을 위한 가이드

 

저는 현재 13살,8살된 두마리의 고양이와 생활하고 있습니다.

 

8년전 첫째아이만 있을때 지인의 부탁으로 2~3일간 지인의 고양이를 저희가 돌봐야하는 상황이 생겼는데요..그때 저희 고양이가 그 놈과 어찌나 잘 노는지 질투가 날 정도였습니다. 지인의 고양이가 돌아간 뒤 저희 아이는 한참을 그 고양이를 찾고 울고 하더군요. 그래서 저희는 둘째를 입양해야겠다 생각했고 오토바이 창고에서 구조한 둘째 녀석을 집으로 데려왔습니다.첫째 녀석이 좋아할 생각을 하니 저도 너무 기대가 컸는데.........녀석은 거의 일주일간 식음을 전폐했습니다....

 

합사에 대한 대강의 정보는 알고 있었지만 지인 고양이와의 경험도 있고 우리 냥이는 괜찮겠지 하는 안일한 생각에 너무 쉽게 서로를 노출 시켰고 둘째 녀석이 엄마인양 쫓아 다니던 탓에 첫째가 스트레스가 극에 달했나 싶었습니다.도저히 안되겠다 싶어 입양을 포기할 무렵 기적적으로 혼자 밥을 먹는 첫째 뒷모습에 하마터면 눈물이 날 뻔 했었습니다.

 

그래서 저처럼 아무 정보없이 이런 실수들을 하실까 봐 두 마리의 고양이를 합사 시킬때 반드시 지켜야 할 내용들을 정리 해보겠습니다.

 

고양이는 독립적이고 영토 의식이 강한 동물로, 새로운 고양이를 기존 고양이와 합사할 때 신중한 접근이 필요합니다. 잘못된 방법으로 합사를 시도하면 스트레스와 공격성이 유발될 수 있으며, 심한 경우 영구적인 관계 악화로 이어질 수도 있습니다. 따라서 체계적인 합사 과정이 필수적이며, 각 단계에서 고양이의 반응을 면밀히 관찰해야 합니다. 이 글에서는 고양이 합사 과정과 주의사항을 상세히 설명하겠습니다.

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1. 고양이 합사 전 필수 준비

1) 새로운 고양이의 건강 상태 확인

새로운 고양이가 기존 고양이에게 질병을 옮기는 것을 방지하기 위해, 합사 전에 동물병원에서 건강 검진을 받는 것이 중요합니다. 반드시 확인해야 할 사항은 다음과 같습니다:

• 전염성 질병 검사 (고양이 백혈병, 고양이 면역결핍 바이러스 등)
• 기생충 감염 여부 (벼룩, 진드기, 내부 기생충 등)
• 기본 예방 접종 여부 확인

2) 공간 분리 및 개인 공간 마련

고양이는 자신의 영역이 중요하기 때문에, 새로운 고양이가 기존 고양이의 공간을 침범하지 않도록 별도의 공간을 마련해야 합니다. 새로운 고양이를 위한 별도의 방을 제공하고, 최소 1~2주 동안 공간을 완전히 분리하는 것이 좋습니다.

• 기존 고양이와 새로운 고양이를 각자의 공간에서 편안하게 적응하도록 유도
• 각자의 화장실, 밥그릇, 물그릇을 따로 준비
• 스트레스 완화를 위한 캣타워, 스크래처 등 제공

3) 냄새 교환을 통한 사전 인식

고양이는 후각을 통해 정보를 얻기 때문에, 냄새 교환을 통해 서로를 인식하는 과정이 중요합니다. 다음 방법을 활용해 고양이들이 서로의 존재를 자연스럽게 받아들이도록 유도할 수 있습니다.

• 서로의 냄새가 묻은 천이나 장난감을 교환
• 기존 고양이와 새로운 고양이가 각자의 냄새를 맡을 수 있도록 공간을 변경하며 익숙해지도록 유도
• 페로몬 스프레이(Feliway 등)를 사용하여 긴장 완화

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2. 단계별 합사 과정

1) 1단계: 시각적 접촉 없이 소리와 냄새 교환

처음에는 두 고양이가 서로 직접 마주치지 않도록 하고, 문이나 가림막을 이용하여 소리와 냄새만 교환할 수 있도록 합니다.

• 문을 사이에 두고 밥을 먹도록 유도 (긍정적인 연관 형성)
• 상대방의 냄새가 섞인 환경에서 생활하도록 함
• 공격성 반응(하악질, 으르렁거림)이 감소할 때까지 지속

2) 2단계: 시각적 접촉 시도

서로 익숙해졌다면 문틈이나 투명 가림막(베이비 게이트, 유리문 등)을 통해 시각적인 접촉을 시도합니다.

• 단기간 동안 서로를 볼 수 있도록 유도
• 서로를 보며 간식을 먹게 하여 긍정적인 경험 제공
• 경계심이 여전히 높다면 시간을 두고 천천히 진행

3) 3단계: 제한된 환경에서 직접 대면

첫 만남은 제한된 환경에서 짧게 이루어져야 합니다.

• 방을 넓게 확보하고 도망칠 수 있는 공간 마련
• 첫 대면 시에는 짧은 시간(5~10분) 동안만 관찰
• 서로 공격적인 태도를 보이지 않으면 시간을 서서히 늘림
• 공격성이 보이면 즉시 분리하고, 다시 1~2단계로 돌아감

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3. 합사 과정에서의 주의사항

1) 강제적인 만남을 피할 것

강제로 마주하게 하면 두 고양이 모두 불안감을 느껴 관계가 악화될 수 있습니다. 자연스럽게 친해질 시간을 주고, 각자의 공간에서 적응할 수 있도록 배려해야 합니다.

2) 자원의 충돌 방지

고양이끼리 자원을 두고 다툼이 발생하지 않도록, 충분한 화장실과 식사 공간을 제공합니다.

• 고양이 수 + 1개 이상의 화장실 마련
• 개별 식사 공간 확보하여 식사 중 스트레스 방지
• 캣타워와 은신처를 늘려 영역 싸움을 방지

3) 새로운 고양이에 대한 기존 고양이의 스트레스 관리

기존 고양이가 새로운 고양이의 등장으로 스트레스를 받을 수 있으므로, 보호자는 기존 고양이와의 상호작용을 유지하고 애정을 꾸준히 표현해야 합니다.

• 기존 고양이와의 놀이 시간을 줄이지 않기
• 새로운 고양이에게만 집중하는 모습을 보이지 않도록 유의
• 긴장감을 완화하는 보충제(고양이 페로몬, 캣닢 등) 사용 고려

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4. 합사가 성공적으로 이루어졌을 때의 신호

고양이 합사가 성공적으로 이루어졌는지 확인하려면 다음과 같은 신호를 관찰해야 합니다.

• 서로 가까이 있어도 긴장하지 않고 편안한 자세 유지
• 장난을 치거나 코를 맞대며 인사하는 모습 보임
• 같은 공간에서 자거나 서로 그루밍을 해줌
• 공격적이거나 스트레스 반응(하악질, 으르렁거림)이 사라짐

이러한 신호가 보인다면 고양이들이 서로의 존재를 받아들이고 있으며, 장기적으로 좋은 관계를 유지할 가능성이 높습니다.

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5. 결론

고양이 합사는 단기간에 이루어지지 않으며, 개별적인 성격과 환경에 따라 적응 속도가 다릅니다. 보호자는 서두르지 말고 단계적으로 진행하며, 고양이들의 반응을 세심하게 관찰해야 합니다. 합사 과정에서 갈등이 발생하더라도 인내심을 갖고 적절한 방법을 적용하면 결국 좋은 관계를 형성할 수 있습니다.

성공적인 합사를 위해서는 사전 준비, 체계적인 단계별 접근, 고양이의 감정에 대한 세심한 배려가 필수입니다. 올바른 방법으로 합사를 진행한다면 두 고양이는 평생을 함께할 좋은 친구가 될 수 있습니다.